Qu'est-ce que les arnaques sentimentales en ligne :

Les arnaques sentimentales en ligne sont un type courant de fraude qui cible les personnes à la recherche d'amour et de compagnie sur les sites de rencontres et les plateformes de médias sociaux. Ces arnaques peuvent avoir des conséquences dévastatrices pour les victimes, tant sur le plan émotionnel que financier. Les arnaques sentimentales ont atteint un record de 304 millions de dollars de pertes signalées à la FTC en 2020, soit une augmentation d'environ 50 % par rapport à 2019. Voici des informations sur le fonctionnement des arnaques sentimentales en ligne et sur la manière de vous protéger pour ne pas en devenir une victime.

Comment fonctionnent les arnaques sentimentales en ligne :

• Création d'une fausse identité : Les escrocs créent souvent un faux profil sur un site de rencontres ou une plateforme de médias sociaux, utilisant des photos de personnes attrayantes pour attirer les victimes potentielles. Ils vont créer une personnalité entièrement fictive, souvent avec un emploi, un passé et des intérêts conçus pour plaire à la victime.
• Établissement de la confiance : Une fois que l'escroc a pris contact avec la victime, il commencera à établir une relation. Il utilisera sa fausse identité pour gagner la confiance de la victime et créer un sentiment d'intimité. Il peut passer des semaines, voire des mois, à parler à la victime, à échanger des messages et des photos.
• Demande d'argent : Une fois que l'escroc a établi une relation avec la victime, il commencera à demander de l'argent. Il peut prétendre avoir besoin d'argent pour une urgence, comme des frais médicaux ou une crise familiale, ou il peut demander de l'argent pour rendre visite à la victime. Il peut également demander à la victime de lui envoyer des cartes-cadeaux ou des virements électroniques.
• Disparition : Une fois que l'escroc a obtenu l'argent qu'il recherchait, il disparaîtra. Il cessera de répondre aux messages et coupera le contact avec la victime.

Les escrocs sentimentaux créent de faux profils sur des sites de rencontres et des applications, ou ils contactent leurs cibles via des sites de médias sociaux populaires tels qu'Instagram, Facebook ou Google Hangouts. Les escrocs nouent une relation avec leurs cibles pour gagner leur confiance, parfois en discutant plusieurs fois par jour. Ensuite, ils inventent une histoire et demandent de l'argent. Restez vigilant lorsque vous utilisez ces applications ou sites Web de médias sociaux.

Comment vous protéger contre les arnaques sentimentales en ligne :

• Soyez méfiant envers toute personne qui demande de l'argent : Si quelqu'un que vous avez rencontré en ligne vous demande de l'argent, c'est un signal d'alarme. Soyez particulièrement prudent s'il demande des cartes-cadeaux ou des virements électroniques, car ils sont difficiles à tracer et peuvent être le signe d'une escroquerie.
• Faites une vérification des antécédents : Avant de vous investir trop dans une relation avec quelqu'un que vous avez rencontré en ligne, faites des recherches. Recherchez son nom, son adresse e-mail et son numéro de téléphone pour voir s'il y a des signes d'alerte d'une escroquerie.
• Rencontrez en personne : Les escrocs sont moins susceptibles de vouloir se rencontrer en personne, donc si quelqu'un avec qui vous avez discuté en ligne hésite à vous rencontrer, cela pourrait être le signe qu'il n'est pas celui qu'il prétend être.
• Faites confiance à votre instinct : Si quelque chose ne semble pas correct, c'est probablement le cas. N'ignorez pas vos instincts, et si vous avez des doutes sur quelqu'un, il vaut mieux être prudent que désolé.

Si vous pensez être victime d'une arnaque sentimentale potentielle :

1. Ne jamais envoyer d'argent - demander de l'argent est un signe révélateur d'une arnaque.
2. Ne jamais accepter de recevoir et de transférer de l'argent ou des biens - cela aide quelqu'un à commettre une fraude et c'est illégal.
3. Ne jamais envoyer de photos intimes - elles vous exposent à des tentatives de chantage.
4. Ne partagez jamais d'informations personnelles ou financières - cela peut donner accès à votre ordinateur personnel et à vos comptes.

Si vous êtes victime d'une escroquerie

Consultez notre guide sur ce qu'il faut faire si vous êtes victime d'une escroquerie / fraude.

Vous pouvez également consulter les liens ci-dessous pour plus d'informations sur les arnaques sentimentales :

GRC : Arnaques sentimentales

FTC : Ce qu'il faut savoir sur les arnaques sentimentales

Exemple d'une arnaque sentimentale :

Un jour, Georgina a reçu une demande d'ami d'un militaire en mission de maintien de la paix en Afghanistan. Elle a décidé d'accepter la demande et a autorisé 'Jim' à devenir son ami sur Facebook. Cela n'a pas commencé comme une romance, mais il a dit qu'il se sentait seul et cherchait des amis pour lui tenir compagnie alors qu'il était en mission dans un endroit isolé. Peu de temps après être devenue amie avec lui, Jim a raconté à Georgina qu'il avait perdu sa femme à cause du cancer, et son histoire de s'occuper d'elle ressemblait à l'expérience de Georgina lorsque son mari était décédé d'un cancer.

"Il a ensuite dit qu'il était envoyé au Nigeria, mais que son temps dans l'armée américaine touchait à sa fin. Il m'a envoyé des photos que je sais maintenant avoir été volées sur Internet. Il ne cessait de dire qu'il avait hâte que nous soyons ensemble. Nous sommes devenus très proches, et il m'a envoyé un e-mail tous les jours en disant que c'était plus facile pour lui que d'utiliser Facebook."

Jim, qui était en réalité un escroc, a dit à Georgina qu'il aimait les pierres précieuses et qu'il voulait ouvrir une bijouterie lorsqu'il prendrait sa retraite. Il a dit que c'était le meilleur aspect d'être au Nigeria, car c'était proche des endroits où les pierres précieuses étaient extraites et qu'il pouvait les acheter à un prix très bas.

Il a dit à Georgina qu'il venait la voir, mais qu'il avait des problèmes avec sa carte bancaire qui ne fonctionnait pas au Nigeria et qu'il ne pouvait pas obtenir de fonds pour payer les taxes à l'exportation sur ses pierres précieuses. Georgina a transféré de l'argent pour couvrir la taxe, qu'il a expliquée comme étant seulement de deux pour cent de la valeur des pierres précieuses, mais qui s'élevait tout de même à 15 000 $. C'était beaucoup d'argent à envoyer, mais elle pensait qu'il était un militaire bon et honnête, et si les choses fonctionnaient, ils passeraient le reste de leur vie ensemble.

Tout se passait bien jusqu'à son escale en Malaisie. Les douanes ont saisi les pierres précieuses et ont demandé un paiement pour les libérer. Cette fois, ils demandaient 20 000 $. Je lui ai dit que cela prendrait du temps pour obtenir l'argent et que je devais emprunter contre la maison familiale."

Georgina a envoyé de l'argent aux autorités malaisiennes, mais on lui a dit que Jim était maintenant en prison pour contrebande et qu'elle devait contacter son avocat.

"L'avocat a dit qu'il devait obtenir un certificat anti-terrorisme et de lutte contre le blanchiment d'argent, ce qui coûterait encore 10 000 $. Il a dit qu'il devait également payer les frais de justice de Jim ainsi que les siens, ce qui représenterait encore 5 000 $."

Georgina a envoyé l'argent, mais ensuite Jim a dit qu'un autre fonctionnaire du gouvernement demandait un paiement pour prolonger son visa pendant qu'il attendait que le tribunal traite tous les documents.

"Presque chaque jour, on me contactait avec une nouvelle demande d'argent. On m'envoyait des certificats signés par des fonctionnaires, des formulaires à remplir et des factures pour tout. Si vous vouliez que quelque chose soit fait rapidement, vous deviez payer un autre frais. Il me semblait que tout le gouvernement malaisien était corrompu. Je ne sais pas exactement combien d'argent j'ai envoyé, mais c'était bien plus de 100 000 $. Je ne me souciais pas de l'argent. Je voulais juste aider Jim, et je pensais sincèrement qu'il me rembourserait."

Même lorsque Georgina n'avait plus d'argent, les demandes ne s'arrêtaient pas. Incertaine de ce qu'il fallait faire, Georgina a finalement parlé à la police. Ils lui ont expliqué que son expérience comportait les caractéristiques courantes d'une escroquerie amoureuse et sentimentale, et qu'il était très peu probable qu'elle récupère son argent. Elle ne peut s'empêcher de se sentir coupable en son for intérieur d'avoir déçu Jim, mais elle sait dans sa tête que tout cela n'était qu'une escroquerie."